sábado, 26 de marzo de 2011

No fue un día cualquiera

Ayer me disponía a contaros mi periplo por Dublín, pero el día se dispuso de tal manera que me hizo posponer a hoy esta entrada y, al menos, momentáneamente, aparcar el relato de lo increíble que resulta siempre volver a Irlanda.

Pero es que las cosas no iban por esos derroteros, y eso que el día no había empezado demasiado bien. Me encontraba yendo al trabajo en coche, con un calor mayor que el de costumbre, lluvia y además atrapado en un buen atasco, cuando noté que dentro del coche el aire ya no salía frío…3 minutos después teníamos una “fumata blanca” saliendo del capó. Al final era una correa y fue más la impresión del humo que otra cosa, (ni 10 euros costó el arreglo así que la semana que viene fijo que os vuelvo a hablar del coche…)

Dicho esto, ayer un importante periódico nacional repartía sus premios a los “Nigerianos del año” con la presencia de dos invitados muy especiales: Bill Clinton y Arnold Schwarzenegger. Como era de esperar no teníamos invitaciones, pero a media mañana nos regalaron unas invitaciones que habían conseguido en el último momento! Aun así no teníamos entradas para todos, por lo que empleando mis “artes nigerianas” conseguí hacerme mi propia invitación al evento. Fotocopia, cartulinas, recortes de colores y hasta un chicle para pegar el sello…fueron suficientes como para fabricarme una invitación con la que entrar en semejante fiesta.

Y aunque no tengo fotos que lo demuestren, os contaré que cuando entraba al hotel donde se celebraba la gala, paseando por uno de los jardines me encontré a un hombre más viejo de lo que uno imagina, con la cara rosácea y en chándal, pero era él, el mismísimo Bill Clinton, que muy amable al pasar me dirigió un “Hello!”


Con el asombro de encontrarse a un personaje como éste (en Nigeria) entramos al cocktail y posterior gala. Tanto Clinton como Schwarzenegger hicieron un discurso sobre lo “contentos” que estaban por estar en Nigeria…y aunque el discurso de Clinton fue francamente mejor…los nigerianos siempre recordarán que el de Schwarzenegger acabó con su célebre “VOLVERÉ…a Nigeria”


El lujo extremo de las mesas chocaba con los bricks de litro de zumo que colocaban en cada una de ellas y aunque la excusa del evento era entregar unos premios, absolutamente nadie les aplaudió al recibirlos porque estaban más pendientes de que no se les enfriara la carne que de saber quién recibía los premios! (“This is Nigeria”)


Y es que eso es Nigeria, un país de contrastes. Un país en el que en la misma calle donde te encuentras al presidente de los EEUU, un vendedor ambulante te intenta vender un perro en la misma ventanilla del coche!


Un abrazo!!

viernes, 25 de febrero de 2011

Small World

"Living in Lagos may not be easy, but it doesn't have to be hard", es la frase que te da la bienvenida al entrar en  www.lostinlagos.com, la página más útil para un recién llegado, como fui yo en el mes de octubre. Es una página creada por expatriados  y para expatriados que, sobre todo en las primeras semanas, facilita bastante la vida en Lagos. Un buen ejemplo de que vivir en Lagos tiene sus alegrías lo tuvimos este fin de semana.
No tengo muy claro el número de expatriados que puede vivir en Lagos y aunque estamos en una ciudad de más de 18 millones de habitantes, los extranjeros somos muchos y damos bastante guerra. Así que para conocernos, para pasar un día diferente o simplemente para desconectar de esta locura que es Nigeria, la comunidad de expatriados en Lagos organiza una vez al año un festival llamado “Small World” en el que cada país organiza su stand con comida típica y mientras en el escenario principal, representantes de cada país realizan algún tipo de actuación. El dinero que se recauda se destina a diferentes causas solidarias.
Como punto final se realiza un pequeño desfile en el que hasta este año desfilaba un representante de cada país con su bandera. Digo hasta este año, porque según me han contado en el Small World del año pasado palestinos e israelíes se pegaron al paso de sus respectivas banderas.
Así que para no herir sensibilidades, tener a todos contentos  y, fundamentalmente, para evitar follones, este año se decidió que los países que desfilaran llevasen un cartel con la forma de su país dibujado y coloreado con el color de su bandera. Pero tampoco fue suficiente, en el segundo ensayo, los judíos se quejaron de que los palestinos habían incluido parte de Israel como Palestina y los palestinos se quejaron de que los Israelíes incluían a Gaza como parte de su territorio. ¿El resultado? Cuando llegué al tercer ensayo, mi mapa de España había sido sustituido por un cartel con un muñequito rojo y otro amarillo, (no es lo mismo…). Aquí tenéis alguna foto:
 
Hacía mucho tiempo que no veía a tanto blanco junto (había más de 5000 personas), por lo que a uno le surge la duda de saber dónde se meterá esta gente los otros 364 días del año

Y por lo demás, parece que la vida por aquí vuelve a tranquilizarse después de unas semanas más intensas de trabajo.
Estos días también hemos tenido y tenemos visitantes, tanto de Ghana como de Senegal. Aunque nuestros invitados son españoles, nos han contado también la visión que en estos países se tiene sobre los nigerianos, y todas coinciden: nadie en los países de la zona soporta a los nigerianos. Los nigerianos se defienden diciendo que es porque son más ricos y les tienen envidia, mientras que los otros les acusan de violentos, timadores y maleantes. Para que os hagáis una idea, me contaron este fin de semana un dato que refleja bastante bien esta antipatía por los nigerianos y es que en Big Brother Africa (aquí participa todo el continente) todos los años, el primer expulsado SIEMPRE es el nigeriano!!
Que paséis un buen fin de semana,
Un abrazo!

martes, 8 de febrero de 2011

2011, de Lagos a Benín.

Hola a todos! Hacía demasiado que no escribía, perdonad, no hay excusas, así que hablemos de 2011 y de las cosas que han ido pasando!

La vuelta a Lagos no se hizo tan dura como me la pintaron y según avanzaron los días la carga de trabajo fue aumentando hasta llegar el final de mes, cuando 30 empresarios se vinieron desde Tarragona de misión comercial y tuvimos mucho más lío de lo normal. 

Ya en febrero, hemos empezado el mes de la mejor manera posible: ¡viajando! Por temas de trabajo, nos fuimos a Benín y aprovechando que ya estábamos allí, nos quedamos también el fin de semana. 

Mirando los datos, Benín suena mucho peor que Nigeria. País más pequeño, mucho más pobre tanto en términos absolutos como per capita y sin embargo....Benín es mucho mejor que Nigeria. Será más pobre, pero se vive mejor. Más limpio, más barato, mucho más seguro, gente más simpática, mejor comida e incluso mejores infraestructuras. Mi jefe me dijo, que teníamos algo así como el "sindrome de Lagos" que básicamente quiere decir, que cuando uno viene desde Lagos, cualquier sitio al que vaya le parece maravilloso...algo de razón tenía...pero sólo un poco!

Estuvimos hospedados en Cotonou que es la ciudad más importante de Benín, donde lo primero que me encontré al salir del hotel fue este cartel (si alguno vivis o habéis vivido en Madrid, entenderéis perfectamente que incluya esta foto) 



Cotonou no es muy bonito, pero tiene su encanto y además se puede pasear por la calle. Os enseño la catedral que tienen, porque, la verdad, es que es bastante curiosa.





Fueron unos días distintos, de los que destacaría una excursión que hicimos y que nos llevó a una aldea perdida de áfrica a la que sólo se podía acceder en cayuco, donde, por la forma en la que nos miraban (más de uno dijo que nos querían meter en el puchero), se notaba que hacía mucho que no pasaba un blanco. Yo diría que la primera toma de contacto con el África profunda, fue increible,muy gratificante y yo creo que inolvidable.



Uno de los momentos más curiosos, por la personalidad de los personajes y del remoto lugar, fue cuando en la primera terraza beninesa que pisamos, nos encontramos a un navarro que tras años llevando un bar, decidió jubilarse y recorrerse el mundo entero en un overlander acompañado por un amigo. Por supuesto, el camión tenía todos los accesorios que puede incluir un vehículo de este tipo y otros más, que desde luego, le dan a la aventura de cruzar África un toque...más cómico.




Volveremos a Benín? Seguro!, porque aunque se pierden 3 horas cruzando la frontera, teniendo que aguantar que te exijan sobornos hasta 6 veces, lo que hay al otro lado de la valla, sin duda, merece la pena.

Un abrazo muy fuerte!